في تصريح مفاجئ، عبّرت Laura Fryer، إحدى الشخصيات المؤسسة لفريق Xbox في مايكروسوفت، عن اعتقادها بأن الشركة بصدد إنهاء وجودها في سوق الأجهزة المنزلية بشكل تدريجي. Fryer، التي كانت من أبرز من ساهموا في إطلاق أول جهاز Xbox في أوائل الألفينات، قالت بوضوح إن “أجهزة Xbox قد ماتت” من وجهة نظرها.
جاء هذا التصريح في مقطع فيديو نُشر مؤخرًا، حيث عبّرت Fryer عن خيبة أملها مما آلت إليه استراتيجية Xbox الحالية، ووصفتها بـ”الفوضوية”. وأضافت أن الشركة تبدو غير قادرة – أو غير راغبة – في الاستمرار بتصنيع الأجهزة بنفسها، مشيرة إلى أن مايكروسوفت تعتمد الآن بشكل متزايد على شركاء خارجيين لتصنيع أي أجهزة جديدة.
المثال الأبرز على ذلك هو إعلان جهاز “Xbox Ally X” المحمول، والذي لا يُصنَّع داخليًا بواسطة مايكروسوفت، بل يعتمد على شراكات مع شركات مصنّعة أخرى. Fryer ترى أن هذه الخطوة تمثل بداية “خروج بطيء” من سوق الأجهزة، واستراتيجية تعتمد على التركيز الكامل على خدمة Game Pass كمنصة الألعاب الأساسية.
وفقًا لها، هذه التحركات تشير إلى أن مايكروسوفت لم تعد ترى في أجهزة Xbox مستقبلًا فعليًا، بل تريد توجيه اللاعبين نحو نموذج الاشتراك الرقمي، حيث الوصول إلى الألعاب أهم من امتلاك جهاز معين. وهذا يتماشى مع رؤية مايكروسوفت في أن تكون منصة الألعاب متاحة على أي شاشة، سواء عبر PC أو أجهزة محمولة أو التلفزيونات الذكية.
Fryer عبّرت أيضًا عن حزنها العميق لرؤية ما وصفته بـ”القيمة التي ساعدت في بنائها خلال سنوات” وهي تتلاشى. وقالت: “أنا حزينة لأن كل ما كنا نعمل عليه في الماضي يتحول الآن إلى شيء مختلف تمامًا، شيء لا أستطيع أن أفتخر به بنفس الدرجة”.
وتساءلت Fryer عن مستقبل اللاعبين الذين ما زالوا يرغبون بتجربة كونسول تقليدي، قائلة إن مايكروسوفت ربما لم تعد ترى أي قيمة في ذلك السوق، ما قد يؤدي إلى فقدان شريحة كبيرة من جمهور Xbox الذي نشأ على هذه الأجهزة.
توقعت Fryer أيضًا أن الألعاب الجديدة، مثل Outer Worlds 2، سيتم تسعيرها بأسعار مرتفعة لتعويض غياب المبيعات التقليدية للأجهزة، وربما لدفع المستخدمين بشكل غير مباشر نحو الاشتراك في Game Pass كبديل أرخص للحصول على هذه الألعاب.
يبقى السؤال المطروح: هل نحن على أعتاب نهاية أجهزة Xbox كما نعرفها؟ أم أن مايكروسوفت تُخطط لتحوّل كبير قد يعيد تعريف عالم الألعاب بالكامل؟ Fryer تعتقد أن القرار قد اتُخذ بالفعل، وأن مستقبل Xbox سيكون في السحابة والاشتراكات وليس في الكونسول.
المزيد من الأخبار:
